Ο πηλός είναι αργιλώδες χώμα. Οι διαφορές στα πήλινα αντικείμενα συνίστανται στην ποιότητα του αργίλου– πόσο καθαρός είναι χωρίς ξένα σώματα οργανικά ή φυτικά και στα φυσικά χρώματα του χώματος. Το δεύτερο ποιοτικό στοιχείο ενός πήλινου αντικειμένου είναι η δουλειά του αγγειοπλάστη.